Manuel Máiquez Gosálvez es doctor en Odontología por la UMU, Máster en Odontostomatologia dello Sport por la Universidad italiana de Chieti-Pescara, Diplomado en Medicina del Fútbol por la FIFA, Vicedecano y profesor de Odontología Deportiva en la UCAM y presidente de la Sociedad Española de Odontología del Deporte.

Recientemente se ha publicado un estudio que afirma que una mala salud bucodental puede ser negativa para el rendimiento del atleta pero, ¿Cómo influye la salud de nuestra boca en el rendimiento deportivo?

Pues a pesar de los múltiples beneficios que proporciona el deporte, desgraciadamente resulta paradójico el hecho de que no todas las personas que lo practican presentan una excelente salud bucodental ni mucho menos. Probablemente se trata de uno de los aspectos menos atendidos en lo referente a la salud integral de los atletas. De hecho, si todos los deportistas fueran sometidos a exhaustivos controles odontológicos, podríamos evitar muchísimas de las lesiones que se producen. Por ejemplo, cualquier maloclusión, cuando el paciente no muerde bien, es un factor predisponente de lesiones musculares, ya que la propia masticación influye directamente en la postura del deportista y cualquier sobrecarga o desequilibrio a este nivel puede producir lesiones.

¿Qué problemas de salud bucodental son los más influyentes en el rendimiento deportivo de una persona?

Fundamentalmente la caries. Se estima que en todo el mundo hay 530 millones de niños con caries en dientes temporales y 2.300 millones de personas con caries en dientes permanentes. Estos son datos alarmantes. Pero también la enfermedad periodontal que afecta a las encías está presente en un 50% de la población mundial. Además, tenemos las maloclusiones, que implican un tratamiento de ortodoncia, las fracturas dentoalveolares, el bruxismo, los problemas derivados de las muelas del juicio, y en general cualquier patología que lleve asociada un cuadro de dolor que impida al atleta realizar el descanso pertinente o mantener la concentración necesaria durante una competición.

¿Hay datos de cuáles son las enfermedades bucodentales más habituales entre las personas que practican deporte de forma regular?

Obviamente las patologías más frecuentes son siempre los traumatismos, fundamentalmente en deportes de contacto. No obstante, por mencionar otros ejemplos, hay deportes como la natación, donde la cloración inadecuada del agua de las piscinas puede producir tinciones y erosiones al exponer los dientes a un nivel de pH demasiado ácido durante varias horas al día. Y sin abandonar los deportes acuáticos, la práctica prolongada de algunos de ellos como la pesca submarina, buceo o snorkel, alteran la fisiología del sistema estomatognático cuando el deportista precisa sostener durante varias horas el tubo o la boquilla de respiración, porque modifica espacialmente la posición de su mandíbula. Incluso la propia presión ocasionada durante las inmersiones o la baja temperatura del agua pueden agudizar la presencia de caries y obturaciones filtradas teniendo como resultado un dolor punzante como cuando se experimenta sensibilidad al frío.

¿Cómo deberíamos protegernos la boca durante la práctica de un deporte para evitar esos problemas derivados de caídas o golpes y qué dispositivos existen para protegernos?

Los protectores bucales y las férulas deportivas [biosensores] son elementos que, adecuadamente diagnosticados, y cumpliendo los requisitos mínimos exigidos en cuanto a espesor, adaptabilidad, ajuste, diseño, material, técnica de confección y equilibrado mediante exámenes instrumentales, son esenciales para la prevención de traumatismos, no sólo a nivel de dientes sino también de otras estructuras. Si bien su reemplazo debería producirse al cabo de un año, en edades más tempranas se deben renovar con mayor frecuencia. Sin embargo, considero que en la actualidad su uso debería estar todavía mucho más extendido. Además, el abanico de posibilidades es muy amplio, permitiendo multitud de colores y personalizaciones externas que hacen más atractivo su uso, incluso con la inmediatez de la impresión 3D y los nuevos polímeros termoplásticos. Pero eso sí, si hay que invertir en un protector bucal, este ha de ser hecho a medida por un odontólogo y adaptado adecuadamente con la ayuda de la tecnología.

¿Qué recomendaciones podemos dar a las personas que practican deporte de forma habitual para que puedan tener una buena salud bucodental?

Pues como ha difundido a la población recientemente el COEMU con motivo del Día de la Salud Bucodental, hemos participado en la confección de unas Guidelines o Líneas Guía de Odontología Deportiva en una campaña promovida por la FDI y esta información puede ser consultada en la web de la Sociedad Española de Odontología del Deporte cuya dirección es www.seod.es. Creemos que puede ser muy útil para dar a conocer la figura del odontólogo especializado en deporte. Así que desde aquí invitamos a odontólogos, médicos del deporte, atletas y organizaciones deportivas a que difundan esta información entre sus distintos colectivos